William Douglas - Ritratto di gentiluomo con libri antichi - 1803 (acquerello su carta)

Cm. 31,5 x 24,5 (cm. 39 x 32 con cornice posteriore ma molto datata, bordo esterno in oro e fronte color celeste). Raffinato acquerello su carta. Firmato e datato in basso a destra "W. Douglas 1803". Trascurabili segni del tempo limitati alla cornice. Dipinto ottimamente conservato. Certificato di autenticità della galleria di provenienza. Rarissimo lavoro giovanile del grande pittore scozzese caratterizzato dalla presenza di firma e data. William Douglas (1780 Fifeshire - 1832 Edinburgh) fu un grande ritrattista e miniaturista discendente della famiglia Douglas di Glenbervie. Ricevette un'educazione schiettamente liberale e fin da giovane manifestò propensione e talento per le arti e le bellezze della natura. Artisticamente esordì, insieme a John Burnet, come apprendista presso Robert Scott, incisore a Edimburgo. Sebbene dimostrò grandi abilità di paesaggista, abbracciò la professione di pittore di miniature e ottenne un notevole successo, non solo in Scozia, ma anche in Inghilterra. Espose con successo a Edimburgo dal 1808 al 1816 e contribuì alle mostre scozzesi con numerose miniature e dipinti di paesaggi. Ebbe numerosi mecenati, in particolare il duca di Buccleuch e la sua famiglia, e il 9 luglio 1817 fu nominato pittore di miniature dalla principessa Carlotta e dal principe Leopoldo di Saxe-Coburg. I suoi lavori erano molto apprezzati per l'esecuzione di grande raffinatezza. Alcuni di questi lavori furono esposti alla Royal Academy di Londra nel 1818, 1819, 1826, incluso un ritratto del tenente generale Sir John Hope. Douglas morì nella sua residenza di Hart Street a Edimburgo il 30 gennaio 1832. Bibliografia: William Anderson "The Popular Scottish Biography: Being Lives of Eminent Natives of Scotland, Brought Down to the Present Time, From the Most Authentic Sources", A. Fullarton & Co., 1842; "Dictionary of National Biography" by Lionel Henry Cust, 1885-1900, Vol. 15.