Charles Darwin - Sull'origine delle specie per elezione naturale - 1864 (rarissima prima edizione)

Cm. 21,5, pp. xv, (1) 403 (1). Presente la rara tavola incisa f.t. fascicolata in fine (spesso mancante). Antica nota di possesso manoscritta alla carta bianca iniziale “acquistata il 26 Aprile 91”. Sobria legatura del tempo in piena tela con titoli e filetti in oro al dorso; taglio di testa rosso. Trascurabili segni del tempo e sporadiche fioriture (perlopiù limitate alle prime e ultime pagine). Esemplare nel complesso fresco e ben conservato. Rarissima e molto ricercata prima edizione italiana (condotta sulla terza inglese e da non confondersi con quella Utet del 1875 condotta sulla sesta) di questo indiscusso caposaldo di storia della scienza pubblicato per la prima volta a Londra nel Novembre 1859. Nell'opera Charles Darwin (1809-1882) spiega la sua teoria dell'evoluzione, riportandovi le osservazioni che egli stesso aveva compiuto durante una spedizione, secondo cui «gruppi» di organismi di una stessa specie si evolvono gradualmente nel tempo attraverso il processo di selezione naturale, un meccanismo che venne reso noto per la prima volta a un pubblico non specialistico grazie a questo libro. L'opera contiene dettagliate prove scientifiche che l'autore ebbe il tempo di accumulare sia durante il secondo viaggio del HMS Beagle nel 1831, sia al suo ritorno, preparando diligentemente la sua teoria e, contemporaneamente, rifiutando quella più in voga fino a quel tempo, il creazionismo, che ritiene le specie come il frutto della creazione di Dio e quindi perfette e immutabili. Il libro risultò accessibile anche ai non specialisti e suscitò da subito un grande interesse. La notizia dell'uscita del volume apparve sul quotidiano modenese «Il Panaro», sezione "Notizie varie - Bibliografia", n. 195 : "Annunciamo con piacere una importante pubblicazione: L'opera di Carlo Darwin "Sull'Origine delle specie per elezione naturale" viene tradotta per la prima volta nella nostra lingua e così anche la nostra letteratura viene arricchita di questo celebratissimo lavoro del grande pensatore e naturalista inglese, per cura del prof. Giovanni Canestrini della R. Università degli studi e del cav. deputato Leonardo Salimbeni”. E ancora i traduttori: "Nel dare alla luce la prima versione italiana dell'opera di Carlo Darwin sull'origine delle specie noi crediamo soddisfare a un doppio scopo. Il primo si è quello di divulgare anche in Italia l'ingegnosa teoria del celebre naturalista inglese, che accolta fino dal primo suo apparire con molto favore dagli scienziati d'oltralpe, crebbe in breve ora ad alta fama ed acquistò tale credito che viene oggi, a buon diritto reputata la più importante di quante vennero pubblicate sull'argomento nel nostro secolo." Cfr. Iccu; Freeman, 707; Ceresoli, 202; Garrison and Morton ,220; Printing and the Mind of Man, 344b; Dibner, 199.